「TAKE ACTION! 2008 !!」パート32008.07.16

※「TAKE ACTION! 2008 !!」パート2はこちら

日本はどこから来るにしても遠く、欧州間の移動とは比較にならない、南米から来る人にとっては24時間以上の移動になることもある。今回、俺は、選手みんなにできるだけリクエストに答えられるようにフライトを用意するようにした。さらには、通常であれば選手本人プラス1人の合計2人までしか費用を出さないところを、バカンスを返上して来日してもらえるのだから、家族で来たい人には、全員分のチケットを用意するようにした。Hotelに関しても、都内最高級のホスピタリティとセキュリティも確保されているホテルを準備。外国人選手も日本人選手にも、出来るだけ最上級のおもてなしが出来るように気を配った。こういった選手回りの費用は実際想像以上にかかったが、そこをきちんとやったからこそ、バカンス真っ只中のあの時期に、あれだけの選手が世界中から集まってくれたんだと思う。

そして、テーマ（趣旨）に加えて選手がより積極的に参加したくなる“理由”を作ることが、この先に繋げるために実は大事だと思う。もちろん、その為の費用を得るのは非常に大変だが、これが出来ないことには継続してやり続けていくのは非常に難しいと思う。今回、7月12日にあったフランスでのエキシビジョンマッチで、俺の試合に出場してくれた何人かの選手に再会したが、みんな一様に、TAKE ACTION! の試合のオーガナイズの素晴らしさを褒めてくれて、日本のことを本当に気に入ってくれていた。そしてそれを今回来れなかった多くの選手にも話してくれていた。また是非とも来たいと言ってくれていたことなど、非常にありがたかった。

さて、ここで今回の試合の“意義”を考えてみたい。今回の試合をやることに至った最大の理由は、“サッカーを通して人々に何か伝えること”だった。だから、この“何”を“どこ”で伝えるかが非常に大事だった。まず“どこ”でと言う点では、2008年5月に（これを考えていたのは2007年の夏）横浜でTICAD （協）（アフリカ開発会議）、さらには7月にはG8 サミットが北海道で行われることになっていたので、国内からも世界からも注目が注がれるこの“日本”でやるのが良いと思った。もちろん、それが無くても出来るだけ日本でやりたいとは思っていたが……。

そして“何”をと言う点では、やはり自分が旅をしてきて、自分の目で見て、感じてきた事をそのまま素直に伝えるのが良いと思った。それは、昨今どこでもよく話し合われている環境問題を含め、貧困問題、紛争問題、エネルギー問題などなど、さまざまな問題が世界中にあるが、その一つ一つは、それぞれが独立した問題ではなく、密接した問題であるということ。そして、世界中の国も人も遠いようで実は近く、みんながそれぞれに関係性があるということ。だからこそ、自分の生活環境を良くしたいと思ったら、周りの人の生活環境も良くしていかなければならない。逆に周りの生活環境が良くならなければ、自分の生活環境も良くならない。それを理解した上で、ともかくより多くの人が無関心を装わず、あきらめずに、“何か1つでもいいから、行動していくことが大事”だと伝えたいと思った（実際にはこの結論に行き着くまでに数ヶ月要したが……苦笑）。

こうして、みんなに伝えたいメッセージは決まった。では、今度はそれを“どう”伝えていくか、を考えないといけない。だから“サッカーの力”を使うのが1番だと思った。逆に自分が出来るのはそれしかないとも思った。誰もが見たい、参加したいと思えるような試合を組み、それを取り上げてくれるメディアの力を使ってより広く伝えて行くことが最良だと思った。誰もが見たい試合とは？2つの世界選抜のチームの試合？アジアチーム対世界選抜？アフリカチーム対世界選抜？などなど、いろんなことを考えたが、最終的には日本選抜対世界選抜が良いだろうと決定した。その理由は、先ほど出たように海外の選手を実際に44人集めるのは非常に難しいこと。俺自身がこれまで一緒にやったあの時代の日本の選手仲間とまた一緒にやりたかったことなどいくつかの理由からだった。

さて、今度はそれぞれのチームの選手をどう選ぶか。試合の時期としては、ヨーロッパのシーズンが終わる5月の末が1番良いと思った。というのも、その時期は長いシーズンを終えた選手達がバカンスに出る前で、一番多く選手が集まるし、今年は Euro 2008やWC予選があって、それに出る選手は基本的にこの試合には出られないが、WC予選がある選手達に関して言えば、上手く時期をずらせれば出られるかもしれない、と言う話もあったからだ。一方、日本の選手に関して言えば、その時期は代表の選手はもちろんキリンカップやワールドカップの予選があって現実的にまったく不可能だし、Jリーグの選手に関しても、その時期は試合が入っていて無理なので、やはり96年のアトランタ五輪や98年のフランスWCで一緒にやっていた選手で現役を退いた選手を呼びたいと思った。

（試合の実施するにあたり、日程をどう決めたのか？また、日本人選手・海外選手の招聘について苦労した点を語っています）

次に、どこのスタジアムで試合をやろうか、と考えた。やっぱりやるとしたら、横浜の日産スタジアム、東京の国立競技場、埼玉の埼玉スタジアムのいずれかだろうと考えた……。埼玉スタジアムには以前に練習などでも協力してもらっていたので、第一候補に考えたが、日程的にも厳しかったし、来年が横浜開港150周年記念ということもあって、横浜市自体が今回のイベントの協力をしてくれることになり、その中で日産スタジアムの協力も得られることになり、最終的には横浜の日産スタジアムに決定した。

つづく（パート4はこちら）
※今回の Hide's Mail は4回に分けてお届けします